A infância difícil e o atentado mediático
El Chapo nasceu em La Tuna de Badiraguato, na serra de Sinaloa, no seio de uma família de escassos recursos e tem seis irmãos. A idade é um dos mistérios e depende das fontes de informação: as autoridades norte-americanas dizem que nasceu a 25 de Dezembro de 1954 e a ficha criminal da Interpol diz que veio ao mundo a 4 de Abril de 1957.
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Para escapar à pobreza, vendeu laranjas, rebuçados e gasosas em criança. Aos 15 anos, segundo relato do próprio, e por "falta de oportunidades", já cultivava e vendia marijuana no modesto povo agrícola. A entrada a sério no mundo do narcotráfico, segundo o departamento de Estado norte-americano, aconteceu nos finais dos anos de 1980, como traficante e especialista na logística aérea. Trabalhava directamente para o líder do cartel de Guadalajara, Miguel Ángel Félix Gallardo, El Padrino, até que a prisão deste, em 1989, levou à reorganização do grupo criminoso. Guzmán tornou-se então líder do cartel de Sinaloa, que fundou juntamente com Héctor Jesús Palma Salazar, El Guero Palma, e comprou dezenas de propriedades no referido estado, para guardar armas, droga e abrigar os homens da sua organização. A sua ascensão colocou-o no radar das agências de combate ao tráfico, tanto no México, como nos EUA.
Em Sinaloa, criou uma imagem de Robin Hood, dedicando-se a inúmeras obras sociais em prol da população local, mas El Chapo era considerado impiedoso com rivais e traidores. Em 1993, terá escapado de um atentado no aeroporto de Guadalajara levada a cabo por elementos de um cartel rival. A dica dada aos sicários estaria errada e os assassinos atingiram o arcebispo de cidade, o cardeal Jorge Jesús Posada, que estava num carro idêntico ao que transportaria o narcotraficante. O atentando levou o governo mexicano a abrir uma "caçada" a todos os envolvidos e as fotografias de Guzmán foram publicadas pela primeira vez na imprensa local.
Depois de Escobar, o mais poderoso do mundo
Foi nesse mesmo ano que morreu Pablo Escobar, o colombiano que então dominava o tráfico mundial. O "rei da cocaína", como ficou conhecido, foi responsável por até 80% da droga distribuída no mundo no fim da década de 1980. O líder do famoso cartel de Medellín foi substituído em importância, influência e poder por El Chapo, que acabou por ser detido pela primeira vez em 1993. Foi condenado a 20 anos e 9 meses de prisão, por tráfico de droga, formação de grupo criminoso e extorsão e enviado para a cadeia de alta segurança de Puente Grande, em Jalisco, no oeste do México.
Foi com o capo na prisão, e sob a batuta do irmão Arturo Guzmán, que o cartel de Sinaloa continuou a crescer e tornou-se o primeiro a usar os túneis por debaixo da fronteira entre o México e os EUA para transportar a mercadoria além-fronteiras. Em 2001, quando estava detido há oito anos, El Chapo conseguiu fugir do estabelecimento prisional através de um carrinho da lavandaria. Terá contado com a cumplicidade de mais de 70 pessoas.
Era o homem mais procurado do país quando, em 2009, se estreou na lista dos mais ricos do mundo da Forbes, com uma fortuna avaliada em quase mil milhões de euros. Só saiu deste raking em 2013 porque a revista não conseguia confirmar os verdadeiros valores da fortuna do criminoso. As autoridades norte-americanas acreditam que o grupo mexicano gerou uma fortuna de 14 mil milhões de dólares durante os 30 anos de actividade criminosa.
A fuga por um túnel
EUA e México davam milhões de dólares pela sua captura (5 e 2,4 respectivamente), mas Guzmán conseguiu passar mais de uma década em liberdade e a cimentar o mito, desta vez em Ciudad Juarez, na fronteira com o Texas. Em 2004, terá ordenado a morte do chefe do cartel local, Rodolfo Fuentes, que foi morto no meio da rua juntamente com a família. El Chapo passava assim a liderar também um dos grupos mais fortes de narcotráfico.
A morte do líder da Al Qaeda, Osama Bin Laden, em 2011, colocou o menino nascido na serra de Sinaloa no topo da lista de criminosos mais procurados do FBI. Tornava-se oficialmente o foragido mais perigoso do mundo. Após 13 anos em fuga, foi capturado em 2014, numa operação conjunta da marinha armada mexicana e dos serviços de inteligência dos EUA.
Foi colocado numa prisão de máxima segurança de Altiplano, perto da Cidade do México, e de onde parecia ser impossível fugir. Mas 17 meses depois de ser preso, El Chapo desapareceu da cela supostamente através de um tunél. Estava consumada a segunda fuga de uma prisão de alta segurança, que muito enfureceu as autoridades mexicanas.
Em Outubro de 2015, encontrou-se com o actor norte-americano Sean Penn e com a actriz Kate del Castillo, a quem terá pedido que realizassem um filme sobre a sua vida. Segundo a Rolling Stone, Penn viajou secretamente para a selva mexicana para se encontrar com o barão da droga e, após o encontro, foi acordada uma entrevista a realizar posteriormente. Contudo, no final, acabou por ser impossível fazê-la pessoalmente, mas Sean Penn enviou as perguntas e El Chapo concordou gravar as respostas em vídeo. Segundo o relato do actor norte-americano, publicado pela revista Rolling Stone, foi durante o encontro que El Chapo disse que distribuiu "mais heroína, metanfetaminas e cocaína do que qualquer outra pessoa no mundo".
As autoridades mexicanas garantiram que sabia do encontro entre os dois e que o mesmo fez parte da investigação que levou à detenção do fugitivo. A 8 de Janeiro de 2016, e após várias tentativas, o presidente Enrique Peña Nieto anunciou finalmente a captura de El Chapo. No dia seguinte, a Rolling Stone publicou a entrevista realizada na selva.
Apesar de inúmeros recursos para evitar que fosse julgado perante a justiça norte-americana, um ano mais tarde, o narcotraficante foi extradito para os EUA, tendo aterrado no aeroporto MacArthur de Long Island, Nova Iorque, a 19 de Janeiro de 2017.
Sábado e BBC news
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